Constituição do Interior da Terra

O estudo do interior da Terra é muito complexo devido ao aumento da temperatura e da pressão com a profundidade.

Métodos directos - fornecem dados a partir da observação directa de rochas que se encontram na superfície; materiais expelidos pelos vulcões; sondagens; minas e poços abertos para exploração.

Métodos indirectos - referem-se ao estudo e à interpretação do comportamento das ondas sísmicas, de meteoritos e do magnetismo.

O Interior da Terra é dividido, com base na composição dos materiais: Crosta, Manto e Núcleo. Mas também é dividido com base na rigidez dos materiais: Litosfera; Astenosfera; Mesosfera; Endosfera.

Crosta – é a camada mais exterior da Terra e está dividida:

• Crosta Continental – constituída por rochas graníticas, sendo mais antiga e mais espessa, podendo atingir 70Km de espessura em zonas de cadeias de montanha.

• Crosta Oceânica – constituída por basaltos, sendo mais recente e mais fina, atingindo no máximo 7Km de espessura em determinados locais.

Manto – encontra-se entre a crosta e o núcleo, sendo a zona intermédia do interior da Terra. É constituído por rochas muito densas, ricas em ferro e magnésio. Pode ser dividido em manto superior e manto inferior.

Núcleo – é a parte central e mais interna da Terra, possuindo pressões e temperaturas elevadas. É constituído essencialmente por ferro e níquel. Encontra-se dividido em núcleo interno e núcleo externo.

Litosfera – corresponde à crosta e à parte superior do manto, sendo constituída por materiais no estado sólido e rígidos.

Astenosfera - situa-se logo abaixo da litosfera, sendo constituída por materiais sólidos, mas mais plásticos e deformáveis.

Mesosfera – forma uma camada rígida e situa-se entre a astenosfera e o núcleo.

Endosfera – é a zona correspondente ao núcleo dividida em núcleo externo, camada líquida, e núcleo interno, camada sólida.