Tempo geológico

Os Éons dividem-se em Eras, e estas em Períodos.

Era Précambrica:

1. aparecimento das primeiras células procarióticas;
2. estromatólitos formados pelas cianobactérias (bactérias fotossintéticas);
3. aparecimento de células eucarióticas;
4. aparecimento dos primeiros organismos de corpo mole;
5. formação da Fauna de Ediacara.

Era Paleozóica:

1. "explosão câmbrica" que origina uma grande diversidade de seres aquáticos;
2. domínio das trilobites;
3. surgimento dos primeiros peixes;
4. aparecimentos dos primeiros anfíbios e répteis;
5. os répteis possibilitam a passagem do meio aquático para o meio terrestre;
6. surgem plantas de pequeno porte;
7. extinção das trilobites porvocada pela extinção em massa que ocorre no final desta Era.

Era Mesozóica:

1. o clima é quente e nos mares dominam as amonites;
2. surgem os dinossauros;
3. aparecem as primeiras aves, a partir da transição de réptil para ave;
4. surgem os primeiros mamíferos semelhantes a ratos;
5. surgem as plantas com flores;
6. ocorre uma extinção em massa no final desta Era que provoca a extinção dos dinossauros e das amonites;
7. esta extinção pode ter ocorrido devido a duas hipóteses: impacto de um meteorito na Terra ou devido a uma intensa actividade vulcânica.

Era Cenozóica:

1. os mamíferos povoam todos os ambientes e tornam-se dominantes;
2. a fauna e a flora desenvolvem-se até às formas actuais;
3. surge o Homem.

Fósseis e Fossilização

O que são fósseis?
Os fósseis dão restos de seres vivos ou da sua actividade que ficaram preservados nas rochas, no passado geológico.

Existem vários tipos de fósseis desde partes duras de um organismo, pégadas, conhas até de excrementos.

O que é a fossilização?

A fossilização é o processo no qual um organismo ou um vestígio seja preservado, pela cobertura rápida de sedimentos ou outro meio protector, sem oxigénio, não sendo destruído nem pelo calor e pressão, nem pelos agentes erosivos. Existem vários tipos de fossilização:

1. Moldagem
2. Mumificação/ Conservação
3. Mineralização
4. Marcas

Atendendo ao tipo de informação que os fósseis nos podem dar, estes podem ser:

• Fósseis Vivos: são os seres vivos que se mantiveram inalterados na sua forma ao longo de milhões de anos, comprovando as suas excelentes adaptações aos variados ambientes que a Terra atravessou.
• Fósseis de Idade: permitem datar os estratos em que são encontrados, porque existiram apenas durante um curto intervalo de tempo geológico e tiveram grande distribuição estratigráfica.
• Fósseis de Fácies: permitem tirar conclusões sobre o tipo de ambiente em que viveram.